Na základě jejich architektonických charakteristik jsou přepínače LAN také rozděleny do tří typů: -namontované do racku, pevná{1}}konfigurace s rozšiřujícími sloty a pevná-konfigurace bez rozšiřujících slotů. Rackové-přepínače jsou slotové{5}}přepínače s dobrou škálovatelností, které podporují různé typy sítí, jako je Ethernet, Fast Ethernet, Gigabit Ethernet, ATM, Token Ring a FDDI, ale jsou dražší. Mnoho špičkových-přepínačů používá konstrukci montovanou do stojanu-. Přepínače s pevnou konfigurací{10}}s rozšiřujícími sloty mají pevné porty a několik rozšiřujících slotů. Tyto přepínače podporují typy sítí s pevným portem a lze je rozšířit tak, aby podporovaly další typy sítí. Jejich cena je mírná. Přepínače s pevnou{14}}konfigurací bez rozšiřujících slotů podporují pouze jeden typ sítě (obvykle Ethernet) a jsou vhodné pro sítě LAN v malých firmách nebo kancelářských prostředích. Jsou nejlevnější a nejpoužívanější.
Podle modelu sítě OSI se sedmi{0}}vrstvami lze přepínače také rozdělit na přepínače vrstvy 2, přepínače vrstvy 3, přepínače vrstvy 4 atd., až po přepínače vrstvy 7. Přepínače na 2. vrstvě, které fungují na základě MAC adres, jsou nejběžnější a používají se ve vrstvách síťového přístupu a agregace. Přepínače vrstvy 3, které si vyměňují data na základě IP adres a protokolů, se běžně používají v základní vrstvě sítě a v menší míře v agregační vrstvě. Některé přepínače na 3. vrstvě mají také možnosti přepínání na 4. vrstvě, což jim umožňuje určit cílový port na základě informací o portu protokolu datového rámce. Přepínače na 4. vrstvě a vyšší se nazývají přepínače{14}}obsahující obsah a používají se především v internetových datových centrech.
